一名员工称:“2020年年初,我建议一名高级编辑调查新冠源头。有人告诉我,报道有关新冠源头的内容很危险。撰写任何推测新冠病毒是人为制造或者是从实验室意外泄漏的文章都遇到了阻力。”
据记者介绍,有关新冠病毒来自实验室的说法被认为是阴谋论。一名消息人士称,这种说法被禁止讨论还因为它得到了美国前总统唐纳德·特朗普的支持。
《旁观者报》推测,禁止调查新冠源头可能是因为《纽约时报》在疫情之前刊登过宣传中国政府方针的文章,为此从受中国政府控制的媒体那里收取了数百万美元。到2020年该报才从其网站删除了这些文章。
《纽约时报》发言人称该报所受指责“荒唐可笑”。