此前，特朗普曾猛烈抨击罗马教皇，称他不需要一位反对其政策的教皇。特朗普还表示，如果不是他入主白宫，" 利奥根本不会出现在梵蒂冈"。
利奥十四世在飞往阿尔及利亚飞机上对记者表示：“我不畏惧特朗普政府，我传达的是福音，我将继续大声疾呼反对战争。”
教皇强调，他无意与美国总统进行口舌之争。据意大利《晚邮报》（Corriere Della Sera）报道，教皇在与记者交流时表示，他唯一想传达的信息就是促进和平。
教皇说：“我这番话是对世界上所有领导人说的，而不只是针对他（特朗普）……已有太多无辜平民丧生，我认为必须有人站出来发声，指出仍有更好的解决之道。”
此前，教皇利奥曾多次批评美国对伊朗的行动，他特别指出，美国总统对伊朗民众的威胁是不可接受的。