国际能源署指出，尽管市场规模相对较小，但稀土元素的作用却不成比例地重要，因为它们是现代经济的重要组成部分，从汽车零部件到医疗设备、航空航天、国防和数字技术领域。国际能源署指出，中国拥有全球大约一半的稀土元素储量，拥有4400万吨氧化物。巴西以大约2100万吨的储量位列第二，印度以720万吨的储量位列第三。