俄罗斯教育和科学部告诉卫星通讯社，北极地区的一大生态问题是土壤长期受到石油产品和重金属的污染，而传统方法往往难以清除，或成本极高。不仅如此，低温会显著减缓土壤的自然净化过程，因为低分子有机物的蒸发以及细菌对其他化合物的“处理”速度都会减慢。
俄罗斯科学家发现一些已适应北极气候的微生物，它们在进化过程中获得了在这种环境下生存的能力。研究团队对摩尔曼斯克州西北部卡斯卡马山山坡土壤中的此类细菌进行了研究。
消息指出：“10种活性最强的菌株表现出在低温（约+5°C）下生长的能力，而且能够将柴油和原油的成分作为碳源，并对铜、镍和铅的阳离子具有耐受性。”
研究人员表示，这些北极地区“隐形清洁工”属于嗜酸菌属（Acidiphilum）、酸球菌属（Acidisoma）、酸胞菌属（Acidocella）、慢生根瘤菌属（Bradyrhizobium）、类芽孢杆菌属（Penibacillus）和假单胞菌属（Pseudomonas）。后两者分别能够在有氧和无氧环境下处理铁离子。厌氧假单胞菌（Pseudomonas）还能帮助清除不同深度土壤中的石油成分。
研究人员认为，发现的微生物可用于加速修复长期遭受污染的北极土壤，且与引入非典型微生物相比，对北极整个“隐形”细菌群落的破坏更小。后续研究将验证这一假设，并探索这些微生物的实际应用。
相关研究成果发表在《微生物》杂志上。论文由俄罗斯科学院生物技术科学中心维诺格拉茨基微生物研究所、俄罗斯帕特里斯·卢蒙巴人民友谊大学以及俄罗斯科学院科拉科学中心北方工业生态问题研究所的科学家共同完成。