此前，巴拿马媒体《新闻报》（La Prensa）报道称，中远海运暂停在巴拿马运河太平洋一侧的巴尔博亚港运营的消息。
报道贴出中远海运致客户的一份通知称，自3月10日起，中远海运旗下的中远海运集运（CSL）及东方海外货柜航运（OOCL）将立即停止在巴尔博亚港（太平洋一侧的所有船舶进出港运营，订舱取消、船期停止。
通知说，空集装箱不能再交回巴尔博亚港，需退回至位于巴拿马科隆省的曼萨尼约国际码头或科隆集装箱码头。这两个码头在巴拿马运河大西洋一侧，分别由美国SSA Marine和台湾长荣集团运营。
据法新社消息， 巴拿马运河事务部长伊卡萨在一次活动中对记者表示，“中远海运的问题确实让我们有些意外”。并指出，中远海运的货运量占巴尔博亚港货运总量的4%。
伊卡萨说：“每一批货物都很重要，中远海运的货物对我们、对巴拿马来说显然尤为重要，我们当然希望他们能重新考虑不使用巴尔博亚港的决定。”
今年1月底，巴拿马最高法院以所谓“违宪”为由，宣布其之前授权长和旗下巴拿马港口公司运营的巴拿马港口码头合同无效。2月，巴拿马政府强制接管巴尔博亚港和克里斯托瓦尔港，并暂交马士基和地中海航运运营。数天后，巴拿马政府突然对巴拿马港口公司办公室展开搜查，没收了公司文件和材料。
2月27日，中国外交部发言人表示，中方在巴拿马有关港口问题上的立场是明确的，将坚决维护企业的正当合法权益。3月9日，中国交通运输部就国际航运经营行为分别约谈了马士基集团、地中海航运公司有关负责人。