1月底，美国海军司令部宣布计划在澳大利亚珀斯市附近的斯特林基地部署4艘核潜艇。该媒体称，对美国而言，该协议在一旦与中国发生潜在冲突情况下可提供决定性优势。去年12月底，澳大利亚政府宣布将投资高达80亿澳元（合56亿美元）扩建斯特林基地基础设施，以保持该国西海岸作为澳大利亚潜艇舰队的中心的作用。