美国国务卿鲁比奥1月4日表示，在委内瑞拉开展行动无需美国国会批准，因为这既不是入侵也不是占领，而是执法机构为逮捕被美国指控贩毒的委内瑞拉总统尼古拉斯·马杜罗而采取的行动。
杰弗里斯对美国全国广播公司（NBC）说：“这不仅仅是一次缉毒行动。这是战争行为。当然，三角洲部队参与了行动。我们感谢他们执行行动时的精准度，也感谢没有一名美国士兵丧生。但这是一次军事行动，涉及三角洲部队、武装力量、大概数千名军人、至少150架军用飞机，以及可能数十艘停泊在委内瑞拉和南美海岸的舰船。因此，这显然是一次军事行动，根据宪法规定，只有国会才有权宣战并批准此类行动。”
杰弗里斯补充道，国会下周复会后，民主党人将采取立法措施，禁止未经国会直接批准的军事行动。
这位民主党领袖质疑特朗普声称其行动能改善委内瑞拉人民生活的说法，并指出总统至今甚至未能兑现其降低美国人民生活成本的竞选承诺。他呼吁特朗普专注于解决美国国内问题。
1月3日，美国对委内瑞拉发动大规模打击，并拘捕了委内瑞拉总统马杜罗及其夫人弗洛雷斯，将二人带往纽约。美国总统特朗普表示，马杜罗和弗洛雷斯将接受司法审理，理由是他们被指与所谓“毒品恐怖主义”有关，并对包括美国在内的国家构成威胁。
加拉加斯就美国的相关行动请求联合国召开紧急会议。委内瑞拉最高法院宣布，暂时由副总统罗德里格斯履行国家元首职责。
俄外交部向委内瑞拉人民表示同情，呼吁释放马杜罗及其夫人，防止局势进一步升级。北京继莫斯科之后呼吁立即释放马杜罗及其夫人，强调美国的行动违反国际法。朝鲜外交部也批评了美国的行动。