用于清洁水体中石油的“超级海绵”
托木斯克国立建筑大学指出，目前收集水体表面石油及其加工产品使用的是基于活性炭的吸附剂。其工作原理类似于海绵，石油中不溶于水的成分会附着在其表面。
该校科研副校长奥列格·沃洛基京解释说，此类材料采用复杂的多阶段技术生产，很少能重复使用且难以回收。专家指出，这类材料的可重复使用性受限于其每次可吸附的石油量会逐渐减少。
该校科学家提出采用新型聚合物吸附剂来消除水域石油泄漏。该大学还开发了利用热塑性塑料制备此类材料的技术——这类聚合物在加热时能转变为流动态，降温时又能"恢复"为固态。
沃洛基京解释道：“我们的技术工作原理与棉花糖机制作棉花糖的原理类似。熔融聚合物，例如聚丙烯，被送入旋转反应器，并在其壁上形成薄膜，然后在离心力的作用下分解成单根纤维。这些纤维被‘吹’到接收传送带上。”
专家补充称，他们评估了聚合物纤维对西西伯利亚原油、工业用油和柴油的吸附能力。这位专家补充说，1克聚合物吸附剂可以从水面“去除”12克石油产品，是目前用于此目的的木质素的五倍，比石棉多6克。
沃洛基京指出，尽管新型吸附剂的石油吸附能力与其他材料相当，但其他材料只能单次使用。此外，许多市售的吸油剂在低温下会迅速失去效能。托木斯克国立建筑大学专家计划对这项新技术进行工业化规模测试。