英国《金融时报》12月17日报道，美国矿业公司伊凡霍大西洋公司计划开采几内亚距离西芒杜约160公里的孔昆尼（Kon Kweni）铁矿，并将矿产运往美国及其盟友，以削弱中国作为关键矿产供应国的优势。该项目被命名为“自由走廊”，计划于2027年启动。报道称，铁矿石将通过利比里亚的一条铁路出口，绕过中国为西芒杜项目修建的基础设施。中国目前主导几内亚价值230亿美元大型西芒杜铁矿的开采项目。
周戎专家表示，中国对非投资初期主要集中于基础设施建设领域，例如道路、桥梁的修建以及创造民生就业机会。“众所周知，亚吉铁路、蒙内铁路、尼日利亚沿海铁路，以及刚果（金）的众多基础设施项目，均由中国援建。”周戎举例称，此外中国还协助建设了尼日尔与贝宁之间的油气管线。
他指出，近年来全球各国都注意到非洲蕴藏大量关键性原材料，包括稀土。一旦这些原材料被加工出口，将对全球科技进步和国防发展产生重大影响。美国因此非常看重非洲资源，不仅在几内亚展开行动，还在刚果（金）、尼日利亚、赞比亚等国就能源和矿产资源开采与中国展开激烈竞争。当前，非洲大陆的铂金、钴、锰等关键矿产产量占据全球大部分份额。
周戎分析，当前美国对非洲的战略核心目的是巩固全球领导力并制衡中国在地区的影响力。他提到，特朗普今年会见了多位非洲国家领导人，称“非洲有巨大的经济潜力，从长远来看，这将比我们可以共同做的任何其他事情都更有效、更可持续、更有益”，这体现了其与前几任美国总统的不同之处。此外，他称：”今年刚果（金）与卢旺达之间爆发激烈交火，特朗普在得到美国将优先获得刚果（金）原材料的承诺后，便转为促成双方脆弱和平协议的推动者。”
在比较中美投资模式时，周戎强调，有别于西方国家，中国对非投资无论是对战乱国家还是局势平稳国家均呈现持续增强态势。他说：“很重要的一点是，若没有中国协助非洲进行基础设施建设，西方国家想要开采当地矿产资源几乎是不可能的，因为这些国家不得不依赖中国已为非洲国家建设好的基础设施。” 他进一步以几内亚为例说明，中国在开采矿石的同时，也大力推进了基础设施建设，“毕竟只有基础设施完善，矿产才能在当地进行加工，才能运输至沿海港口。”
他指出，中国在非洲的美誉是经过长期努力逐步积累形成的。相比之下，“美国投资非洲主要出于盈利目的，而中国投资则着眼于‘一带一路’倡议的长远战略利益。” 在“美国优先”战略下，美国仅对拥有丰富自然资源的非洲国家进行投资，而对自然资源匮乏、开发难度大或处于战乱中的国家缺乏兴趣，“可以说是怎么盈利怎么来。”
就大型基础设施项目而言，周戎指出，美国虽然提出了洛比托走廊项目，“但显然也是说的多做的少，不像中国企业不仅能够提供资金，还承接了很多项目。”
周戎总结认为，美国再次成为非洲的最大投资国，这本身就具有重要的地缘政治意义。他预测，未来美国和中国在非洲地区的资源竞争和博弈可能会比过去更加激烈。