在巴拿马独立日之际，俄外交部在其Telegram频道发布了对该国的国庆贺词。贺词指出，俄罗斯与巴拿马关系当前持续稳步发展。
贺词强调：“俄罗斯视巴拿马为一个有利的贸易伙伴，并支持维护巴拿马运河的中立地位。”
美国总统特朗普在1月20日的就职演说中声称欲控制巴拿马运河。美国国务卿马可·鲁比奥于2月2日访问巴拿马，并向该国总统何塞·劳尔·穆利诺表示，面对中国在该地区所谓日益增长的影响力，特朗普不愿维持巴拿马运河现状。
随后，巴拿马领导人称，该国政府将不再与中国续签“一带一路”倡议谅解备忘录。 10月，美国驻巴拿马大使凯文·马里诺·卡布雷拉接受巴拿马媒体《Contrapeso》采访时，称中国对巴拿马运河的影响"具有破坏性"，指责中国实施网络攻击和腐败行为，并威胁将取消与中方企业合作人员的签证。