此前，有报道称，赫格塞思与董军在马来西亚举行的第12届东盟国防部长会议期间举行了会晤。他表示，与中国防长的会晤同样具有积极意义。赫格塞思称，美中双方同意保持两国国防部门之间的沟通渠道畅通，以缓和局势并防止冲突。