赫格塞斯在马来西亚举行的东盟国家防长论坛期间表示：“我们将与能源部协同推进此事，但总统明确表示，我们必须保持可靠的核威慑力量——这是我们威慑战略的基石。因此通过核试验获取数据并恢复测试能力，是履行这一职责的负责任方式。”
他强调：“当你能确切掌握核武库状况并确保其有效运转时，核冲突发生的可能性反而会降低。”
10月29日，美国总统特朗普下令立即开始进行核武器试验。他指出，美国拥有核武器试验场地，试验详情将在晚些时候公布。
10月30日，特朗普表示，已下令以与其他拥有核试验计划的国家"平等"进行核武器试验。特朗普在社交网络Truth Social上发文指出，这一过程会立即开始。
美国参议院情报委员会主席科顿晚些时候表示，特朗普宣布的核试验指的是小型地下受控爆炸。