此前，据韩联社报道，韩国总统办公室表示，如果关税相关的韩美贸易协定威胁到韩国企业的利益，首尔方面无意仓促签署。这一表态是在双方关于首尔对华盛顿投资方案谈判进展有限的报道背景下作出的。
早在7月底，首尔与华盛顿曾同意将美国对韩国商品的关税从25%下调至15%，但由于韩国拟向美方投资总额达3500亿美元的具体义务仍存分歧，正式协议至今尚未签署。
李在明在接受彭博社采访时表示：“投资方式、投资规模、执行顺序，以及我们将如何分担损失和分享红利——这些都仍是谈判中的绊脚石。”
他强调，美国势必会努力最大化自身在协议中的利益，但这一进程不应以给韩国带来灾难性后果为代价。
此前，在就任百日新闻发布会上，李在明也曾强调，他不会因为时间压力而仓促签署与美国的协议，只有在文件“合理”、对韩国有利并能保护本国利益的情况下，才会签署正式协议。