哈塞特在门户网站Axios平台主办的活动中发言说：“习近平主席和特朗普总统保持着密切的关系。我们中的许多人也与中国同仁保持着良好的工作联系，因此我们对北京突然加大在稀土元素问题上压力感到惊讶-这看似微不足道，但这样做会对经济产生重大影响。”
中国商务部10月9日宣布，自11月8日起对一系列与中重稀土金属有关的商品实施出口管制。特朗普10月10日称，美国自11月1日或更早时间对中国商品在当前关税水平基础上加征100%，解释说这是中国在贸易领域的“侵略性立场”所致。美国副总统万斯随后称，北京是否对华盛顿开启新一轮贸易战的问题将在最近几周明了。