冯德莱恩正在对西巴尔干国家进行工作访问，她于10月14日晚抵达贝尔格莱德，塞尔维亚国家元首武契奇在尼古拉·特斯拉机场手捧鲜花迎接。15日，在塞尔维亚宫政府大楼前为其举行了欢迎仪式，军乐团演奏礼乐并鸣放礼炮。
冯德莱恩在与塞尔维亚总统亚历山大·武契奇在贝尔格莱德举行的记者会上称：“加入欧盟的道路可能会很长且需要付出努力，其中包括实施改革......这条道路上的第二点是，我们需要在外交政策上达成更多一致，包括在对俄制裁方面。我感谢您，您目前已达成61%的外交政策契合度，但需要更多，我们期望塞尔维亚作为一个可靠的合作伙伴。”
武契奇在与冯德莱恩闭门会谈后表示：“加入欧盟是塞尔维亚的战略目标和外交政策的优先事项。”
冯德莱恩于10月15日还计划与塞尔维亚总理久罗·马楚特举行会谈。
西巴尔干五国——阿尔巴尼亚、波黑、北马其顿、黑山和塞尔维亚已获得欧盟正式候选国地位。自行宣布独立的科索沃也提交了加入申请。
获得候选资格只是加入欧盟漫长道路的开始。土耳其自1999年起，北马其顿自2005年，黑山自2010年，塞尔维亚自2012年起成为候选国。目前克罗地亚是最近一个加入欧盟的——这发生于2013年，历时10年。