美国联邦政府运转资金来自年度预算拨款。国会两党通常应在10月1日新财年开始前通过新的年度拨款法案。但近年来两党争斗激烈，常难按时通过。美国联邦政府最近一次、也是历时最长的一次“停摆”发生在2018年年底至2019年年初特朗普第一任期内，民主党反对特朗普提出的美墨边境墙项目拨款，两党在移民问题上争斗不休，导致政府关门35天。
过去一年中，美国联邦政府多次面临“停摆”危机，美国国会在2024年12月和2025年3月均在联邦政府资金耗尽数小时前才通过短期支出法案。本次拨款僵局正是这一长期博弈的延续。美国共和党此前提出的七周临时拨款方案遭民主党否决，而民主党主张先解决医保分歧再审议预算。
据美国《国会山报》报道，截止当地时间10月9日晚，美国参议员仍未达成结束政府关门的协议，由于13日为联邦假日——哥伦布日，这意味着政府关门将至少持续到下周二（10月14日）。
郑安光表示：“临时拨款法案未能通过是导致联邦政府‘停摆’的直接原因，但其真正原因是美国两党极端对立导致的政治撕裂。”
美国国会民主党曾提出一项超过1万亿美元的支出计划，其中包括为非法移民提供医疗服务、以及资助未成年人变性手术等内容。在特朗普看来，这些内容“荒谬至极”。他甚至将政府“停摆”、联邦雇员被迫无薪休假以及公共服务中断等潜在后果，归因于民主党推动的这项支出方案。
郑安光进一步解释称：“两党在移民、医保等方面的政策取向又与党派在竞选中的利益紧密相关。归根到底是美国党派分歧的武器化导致党派选举利益凌驾于国家整体利益之上。反映了美国政治体制的深层矛盾和治理痼疾。”
在特朗普声势强劲、民主党制衡空间有限的背景下，预算案成为其少数仍可施加影响的议题。作为政府运转的核心，预算需两党协商通过，民主党可借此提出条件、争取让步，也能借“停摆”风险施压共和党，争取政策筹码或塑造舆论优势。
郑安光认为：“当前特朗普权势熏天，民主党在其屡出重拳之下难以招架。明年又是美国中期选举，预算案是民主党制约特朗普或与其“交易”的为数不多的杠杆之一。虽然最终能够得到解决，民主党恐怕还会坚持一些时间，以求得更好的条件。”
在“停摆”首日，除了提供“必要服务”的政府雇员外，美国商务部、教育部、环保署等有八成以上约75万联邦雇员转入停薪休假模式，国务院、劳工部、住房和城市发展部也有至少半数员工“被停薪休假”。国会大厦游客中心、图书馆都已关闭，华盛顿纪念碑已停止接待游客。