高市早苗是现任内阁中唯一坚持定期亲自参拜靖国神社的大臣。通常情况下,其他内阁成员出于外交考虑,或完全不参拜,或仅以奉献祭品的方式代替,因为参拜行为往往在亚洲国家引发强烈抗议。
面对记者就是否会参拜靖国神社的追问,以及她在竞选期间始终未明确表态若当选首相是否会参拜的提醒,高市早苗回应称:“靖国神社是告慰战争中逝者英灵、祈祷和平的场所。关于今后将以何种形式进行追悼、如何祈愿和平,请允许我在适当的时候,以恰当的方式作出判断。”
日本前首相安倍晋三在2012年12月第二次出任首相后,仅在2013年参拜过一次靖国神社。此举不仅引发了中国和韩国的强烈反应,也导致日本与其主要盟友美国的关系出现明显降温。此后,日本政府首脑均避免亲自参拜,大多仅限于奉献祭品。