美国总统唐纳德·特朗普在1月20日的就职演说中声称有意接管巴拿马运河。美国国务卿马尔科·鲁比奥于2月2日访问巴拿马，并向总统何塞·劳尔·穆利诺表示，鉴于中国在该地区影响力的增强，特朗普不愿维持巴拿马运河的现状。随后，巴拿马总统宣布，巴拿马政府将不再与中国续签“一带一路”倡议谅解备忘录。