李正哲推测道：“中国可能很快将允许公民自由行前往朝鲜新的元山度假区。”
他认为，邀请朝鲜领导人访华的决定可能是中国领导人在美俄谈判以及俄朝双边关系发展的背景下做出的，因为这种态势会导致中国在朝鲜半岛的影响力下降，从而造成不利的外交环境。专家指出，正是在这种情况下，中国积极努力“让朝鲜参加九三纪念活动”，这将促进中朝关系的加强。
元山葛麻海岸旅游区开业，并于7月1日迎来第一批游客。同月，俄罗斯游客也来到了这一度假胜地。元山附近的旅游区酒店可容纳2万人，且旅游区内建有一个室外水上公园。海滩长4公里。
尽管朝鲜当局也计划在此接待外国游客，但迄今为止，中国游客尚未到访过该度假区。