赫格塞斯表示，考虑到来自中国的威胁，威慑在世界各地都是必要的，但在菲律宾这个地区尤其如此。他称，两国必须“并肩作战”，共同应对来自中国的威胁。
赫格塞斯说：“朋友们需要并肩站在一起，阻止冲突，确保航行自由，无论你称之为南海还是西菲律宾海。以实力实现和平是非常现实的事情。”
中国外交部发言人郭嘉昆3月25日在记者会上强调，引狼入室只会引火烧身，甘当“棋子”只会沦为“弃子”。“我们也奉劝菲方有关人士，不要充当他国代言人，不要再继续搞基于个人政治目的的作秀表演。”
赫格塞斯说：“朋友们需要并肩站在一起，阻止冲突，确保航行自由，无论你称之为南海还是西菲律宾海。以实力实现和平是非常现实的事情。”