“4月2日，每个国家都会收到一个我们认为代表其关税的数字。”贝森特说，“对于某些国家来说，这个数字可能很低，而对于某些国家来说，这个数字可能很高。”
他在提到贸易伙伴时表示：“我们将告诉他们，‘看，我们认为存在关税水平、非关税壁垒、货币操纵、不公平资助、劳动力压制等问题，如果你们停止这些行为，我们就不会设置关税墙’ 。”
“我乐观认为，4月2日一些关税可能不会继续征收，因为已经预先谈妥了协议，或者各国一旦收到对等关税数字，就会立即与我们联系，希望协商降低关税。”贝森特说。
他补充道，未能降低贸易壁垒的国家将面临更严厉的关税，以保护美国经济、工人和产业。
路透社指出，贝森特的谈话被理解为，虽然拟议的关税将于4月2日宣布，但可能会推迟实施，以给予时间进行谈判。但贝森特表示，任何此类协议都需要在事前协商，以避免新关税的实施。
当地时间2月13日，美国总统特朗普宣布，他已决定征收“对等关税”，即让美国与贸易伙伴彼此征收的关税税率相等，并称将考虑对使用增值税制度的国家加征关税。3月4日，特朗普在国会联席会议上发表讲话时重申，将于4月2日开始征收对等关税。