据NBC报道，特朗普政府的目标是增加美国在巴拿马的军事存在，以“减少中国对巴拿马运河的影响”。
报道称：“白宫已指示美国陆军提出增加驻巴拿马美军的方案，以实现特朗普总统‘收回’巴拿马运河的目标。”
NBC称，特朗普本人已明确表示，他希望让美国在巴拿马运河地区的军事存在彰显力量。据该电视台援引一位不愿透露姓名的五角大楼官员的话报道，目前有200 多名美军人员驻扎在巴拿马。
NBC 指出，与此同时，美国官员认为美军入侵巴拿马的可能性不大，只有在增加军事存在无助于美国重新控制运河的情况下，美军才会认真考虑这一问题。