12月底，《华盛顿邮报》称马斯克为美国“影子总统”，因为他积极干预讨论一项为联邦政府提供资金的法案，导致了政府面临停摆的威胁。NBC此前报道称，马斯克一直出现在特朗普身边，他的行为开始激怒与特朗普关系密切的人。报道指出，“特斯拉公司一些员工和投资者开始公开谈论马斯克，担心他与特朗普的联盟正在对公司的声誉以及建立更可持续未来的使命造成无法弥补的损害“。