该报报道称：“本周与军机相撞并坠入波托马克河的客机飞行员或许曾在最后时刻尝试躲避撞击。但机动动作在‘最后一秒’未能完成，为时过晚。”
报道指出，机载自动记录器的数据显示，撞击发生时，飞机距离地面325英尺（约99米），与此同时，在坠落前，飞机略微改变了倾角。
美国国家运输安全委员会还指出，美国国家运输安全委员会和自动记录器关于飞机发生碰撞时的距地高度数据不一致，调度员估计飞机当时距地200英尺（约61米）。
1月29日晚，在华盛顿罗纳德·里根机场，美国航空公司的一架庞巴迪CRJ700客机在降落时与一架西科斯基H-60（即“黑鹰”）军用直升机相撞。客机上有60名乘客和4名机组人员，直升机上有3人。这是美国15年来最大的空难。