巴拿马外长在新闻发布会上说：“何塞·劳尔·穆利诺总统领导的巴拿马政府没有与美国当选总统或下届政府代表进行过任何非正式或正式接触。当选总统就职后，美国和巴拿马之间的关系将通过正常和适当的官方渠道来处理”，巴拿马外交部在其X博客上发布了该录音。
美国当选总统唐纳德·特朗普1月7日表示，他已经在与巴拿马政府就巴拿马运河问题进行讨论，他打算将巴拿马运河收回美国控制。特朗普说，运河控制权移交给巴拿马政府后，其对美国海军舰船征收了过高的关税，并违反了与华盛顿签订的协议中的“每一项条款”。此外，特朗普还称，这一战略资产目前正由中国管理。
巴拿马外交部长补充道：“我们运河的主权不容谈判，它是我们历史、斗争和不可逆转的征服的一部分。我们运河的使命是为人类及其商业服务。这是巴拿马人提供给世界的最伟大的价值观之一，向国际社会保证不参与任何冲突，不成为任何冲突的积极一方。 ”
马丁内斯·阿查强调，巴拿马运河“只掌握在巴拿马人手中，并将继续如此”。
巴拿马总统何塞·劳尔·穆利诺此前称特朗普的话是对历史的严重无知。他说，根据1977年的一项条约，巴拿马运河完全归巴拿马国家所有，国家主权不容谈判。他说，根据1977年的《托里霍斯-卡特条约（巴拿马运河条约）》，运河完全转让给巴拿马的期限至1999年12月31日结束。该条约特别规定解散前运河区，承认巴拿马的主权，并将运河全部移交给巴拿马。