媒体报道称，这一决定在华盛顿引起了震惊。据一位不具名的国防工业游说者称，国防部门希望防长是一位在国防领域真正拥有丰富经验的人。
知情人士说: “唐纳德·特朗普正在考虑让佛罗里达州州长罗恩·德桑蒂斯取代他钦点的国防部长皮特·海格塞斯。”
消息人士称，特朗普也可能选择其他人，而不是德桑蒂斯。据悉，接下来的 48 小时将是至关重要的。
美国有线电视新闻网称，一些共和党人正在考虑提名在美国国会爱荷华州参议员乔尼·恩斯特担任美国防长一职。据该电视台消息人士称，特朗普的其他盟友则提议参议员比尔·哈格蒂担任美国防长。
早些时候，《华盛顿邮报》援引其掌握的文件报道称，2017年，海格塞斯当时的同事在酒吧喝了酒精饮料后指控他强奸。海格塞斯的律师声称他们的当事人是无辜的，接触是双方自愿的。该报称，2020 年，海格塞斯向其前同事支付了封口费，以免引发丑闻，也不丢掉在福克斯新闻网的工作。
据《华尔街日报》的消息人士称，特朗普的盟友越来越认为，海格塞斯可能经受不住进一步调查。