这名乌克兰人1975年出生于尼古拉耶夫州，2023年5月15日被征召入伍；同年8月，他逃离乌克兰军队，在前线地区附近躲藏了一年半。
据这名俘虏称，乌军第37海军陆战旅的军人是由一名美国教官训练的。
他说：“约翰或保罗，他是我们那里唯一的一名美国人，他身边配有一名翻译。他告诉我们该做什么，如何挖战壕，如何使用武器……他不到40，大约 35-37岁。他说他去过所有‘热点’地区，伊拉克、阿富汗，现在又到了乌克兰。”
2021年年底，乌克兰东部顿巴斯地区局势加剧。基辅和西方国家对俄罗斯在乌克兰边境附近集结部队表示担忧。2022年初，2014年乌克兰政变后自行宣布成立的顿涅茨克人民共和国和卢甘斯克人民共和国称基辅准备入侵，请求俄罗斯总统普京承认两国。俄罗斯总统普京2月21日签署承认两国的总统令，24日宣布决定对乌克兰采取特别军事行动。克宫称行动的目标是将乌克兰去军事化。西方国家随即对俄罗斯实施多项制裁，涉及国债、银行业等多个方面。