发言人说：“俄军在哈尔科夫方向消灭了一支由8人组成的乌军侦察队。在一次小规模战斗中被消灭的乌军侦察兵中，有一个佩戴带有美国国旗图案的臂章。由于被消灭的敌人是一名侦察兵，他没有任何证件，但他很可能是一名职业雇佣军，美国公民和退役美军。”
卫星通讯社所获得的照片显示，在哈尔科夫方向被消灭的乌克兰侦察小队中，清楚地看到一名侦察兵佩戴着带有美国国旗的臂章。
2021年年底，乌克兰东部顿巴斯地区局势加剧。基辅和西方国家对俄罗斯在乌克兰边境附近集结部队表示担忧。2022年初，2014年乌克兰政变后自行宣布成立的顿涅茨克人民共和国和卢甘斯克人民共和国称基辅准备入侵，请求俄罗斯总统普京承认两国。俄罗斯总统普京2月21日签署承认两国的总统令，24日宣布决定对乌克兰采取特别军事行动。克宫称行动的目标是将乌克兰去军事化。西方国家随即对俄罗斯实施多项制裁，涉及国债、银行业等多个方面。