据台湾“中时新闻网”报道，马英九指出，台湾跟大陆彼此之间并不是两个国家，而是两个地区，可以相互和平共处。他在任内于2015年与中国国家主席习近平在新加坡会面，两岸也签署了23个协议。但是赖清德现在提出“新两国论”，引发台海紧张，全球严重关切，他已经成为一个不折不扣的麻烦制造者。
马英九呼吁赖清德，立即冷静下心来，悬崖勒马，以全体台湾人民的幸福为念，放弃荒谬的“新两国论”，不要为了个人错误的意识形态，再让全体台湾人民陷入险境。
中国国务院台办发言人朱凤莲10月8日就赖清德言论回应称，赖清德的说法偷换概念、混淆是非，通过突出两岸政治分歧、蓄意割裂两岸历史联结，继续兜售其“中华民国与中华人民共和国互不隶属”的“新两国论”，钳制台湾同胞的国家认同、民族认同。赖清德新瓶装旧酒的“台独”谬论，再次暴露其冥顽不化的“台独”立场和升高敌意对抗的险恶用心。