扎哈罗夫说：“目前，中澳两国的经济合作（煤炭、农产品、油气）十分紧密。然而，尽管如此，堪培拉却顽固地追随美国的军事政治路线（允许美军在其领土驻扎，加入AUKUS，并支持华盛顿的对华制裁措施）。因此，澳大利亚的反华政策可能会导致政治关系降温，继而导致经济关系冷却，而且过去已有过类似先例。此外，堪培拉挑动印尼和东盟国家进行反华的海上演习也值得注意。所有这一切只会导致中澳关系的根基逐渐被破坏。总体而言，澳大利亚的对华政策显示出其极度缺乏独立性以及对美国战略目标的依赖。”
针对美英澳签署《美英澳海军核动力合作协议》，中国国防部新闻发言人吴谦表示，美英澳建立所谓“三边安全伙伴关系”，签署有关核动力合作协议，为核武器国家向无核武器国家转让核潜艇动力堆及大量武器级高浓缩铀大开绿灯，严重破坏国际核不扩散体系，严重刺激核军备竞赛，严重危害地区和平稳定，引发国际社会高度关切，澳国内质疑的声音也从未停止过。希望有关国家认真倾听有识之士和国际社会呼声，摒弃冷战零和博弈的执念，不要在错误和危险的道路上越走越远。
美国、英国与澳大利亚于2021年9月15日宣布成立AUKUS，目前包括两个“支柱”项目。第一支柱是为澳洲提供“弗吉尼亚”级核动力攻击型潜艇，第二支柱是推动先进技术项目，加快人工智能（AI）、量子领域、先进网络、高超声速武器以及电子战等关键技术的协同发展，并将其投入军事应用。