美国《华尔街日报》8月29日援引消息人士的话报道称，西方国家提供给乌克兰的F-16战斗机发生第一起坠机事件，原因是飞行员失误。据乌克兰新闻网站Strana.ua报道，死者是一名在接受驾驶F-16战斗机培训的飞行员。
乌军总参谋部承认损失了一架战斗机，一个特别委员会正在调查坠机原因。乌克兰议会议员玛丽亚娜·别祖格拉娅援引自己的消息来源表示，这架交付给乌克兰的F-16战斗机因部队之间的协调不畅而被乌军的“爱国者”防空导弹系统击落。
亲俄地下组织协调员谢尔盖·列别杰夫8月27日表示，赫梅利尼茨基州一个军事机场遭到打击，一个正在接受外国教官训练的乌克兰飞行员的驻扎设施被击中。
列昂科夫称：“完全可以理解，乌克兰因这次航空事故和飞行员死亡而损失一架F-16战斗机，对美国来说是巨大的声誉损失。尽管一开始就很清楚，无论是战机、坦克，还是任何其他装备，都不会成为决定乌克兰冲突结果的‘奇迹武器’。”
据专家介绍，目前所有提出关于F-16坠机的言论基本相同。
列昂科夫指出：“应该说的是，美国没有证实此次航空事故的乌克兰言论，乌方称战斗机是被‘爱国者’导弹击落的。另一个推测是试图在空中攻击‘天竺葵’自杀式无人机时出现了驾驶错误。”
与此同时，列昂科夫相信，美国需要向乌克兰供应少量F-16战机和其他武器，以将乌克兰用作试验场，并在那里演练未来战争的具体任务。
他说：“我认为，主要任务正是这样的。”