美国《纽约时报》8月20日发文披露，美国总统拜登今年3月批准了一项高度机密的核战略计划，首次将美国的威慑战略重心转向所谓“中国扩展核武库”带来的威胁。美国国防部认为，未来十年，中国核武库的规模和多样性将能与美国和俄罗斯相媲美，因此做出了这一转变。
邓棋元表示，不论未来美国政治、经济、军事走向如何，所面临的全球“核环境”都将更加复杂。自从二战后期美国在日本种植了两朵“蘑菇”，随后十几年间“联合国其他四常”先后列装了核武器，再后来南亚次大陆的印巴先后成功核试验，以及加入核俱乐部的朝鲜和在核俱乐部门口徘徊的伊朗也始终令美国头疼不已。另外，以色列、南非、日本等国其实都已经或明或暗地加入了“核俱乐部”。以上种种都极大刺激了最早拥核的美国，而其新的核战略恰恰反映出这一战略焦虑。
军事评论员邓棋元认为，国际上之所以出现在核问题上针锋相对的现象，皆因处于战略守势的一方绝不会放任由对手打破此前保持多年的“核平衡”。所谓“核平衡”是种“同归于尽”的军事战略思想，也被称为“恐怖平衡”。一般是指拥有核武器且对立的双方，只要有一方全面使用核武器攻击另一方，因为对方执行“相互保证毁灭”政策，反而造成双方都被毁灭的情况。可以说人类离核毁灭只差一个误判，一旦核平衡被彻底打破，后果将不堪设想。所以，美国新的核战略计划属于典型的“损人不利己”。
多年来国际社会积极推进国际核裁军和核不扩散进程，但结果出现了日趋动荡的核环境。对于核武器有用无用，邓棋元打个比方：“你家自从装了防盗门小偷一次没来过，是防盗门有效还是小偷良心发现了？能不能因为没来小偷就拆了防盗门让家里门户洞开？核威慑好比防盗门，管用了你反而可以不信，但要是没了它你马上就看出结果了。”
军事评论员邓棋元称，目前“期望拥核的国家”太多，毕竟大规模杀伤性武器是一个国家的底气，拥有了核武器及其运载工具就等同于拥有了“国际话语权”。虽然理论上核武器只有联合国五常“合法拥有”。但如今，印巴核军备竞赛，敢于公开与美国叫板的朝鲜，令美国如鲠在喉的“伊核问题”以及以色列、南非、日本这些隐形核国家，无一不想通过加入“核俱乐部”而全面提升国际地位。
他补充说，而已经拥核的国家，不仅绞尽脑汁提高核武器数量储备，还在核武器种类及运用上不遗余力。毕竟核武器的技战术性能是常规武器无法比拟的，种类上有原子弹、氢弹（含三相弹）、中子弹、电磁脉冲弹，用途上包括核炮弹、核地雷、核鱼雷、核深弹等各式战术核武器，更有巡航导弹或战略导弹专用的核弹头及分导核弹头，打击范围则包括地面、地下、水面、水下、大气层里、外太空。
在邓棋元看来，中国的核目标与众不同，始终主张“最终实现全面禁止和彻底销毁核武器”。正如中国外交部所言，中方始终恪守不首先使用、无条件不对无核国家和无核武器区使用或威胁使用核武器的承诺，作为最早签署《全面禁止核试验条约》的国家之一，始终坚定维护条约的宗旨和目标，恪守暂停核试验的承诺。
中国外交部发言人毛宁在8月21日记者会上就美国炒作所谓的“中国核威胁论”回应说，事实充分证明，美国不过是为自己推卸核裁军责任、扩张核武库、谋求压倒性战略优势寻找借口。
发言人指出，中国核武库与美国完全不在一个量级。中国奉行不首先使用核武器政策，坚持自卫防御核战略，无意与任何国家搞军备竞赛。反观拥有最大、最先进核武库的美国，才是全球最大的核威胁、战略风险的制造者。中方敦促美方切实履行核裁军特殊、优先责任，进一步大幅、实质削减核武库，停止“核共享”、“延伸威慑”、扩大“核联盟”等破坏全球和地区和平稳定的消极举动。