东乡和彦是筹备2001年俄罗斯总统弗拉基米尔·普京和日本首相森喜朗在伊尔库茨克举行的首脑会议的筹备工作的主要参与者之一，也是苏联首任总统米哈伊尔·戈尔巴乔夫1991年访问日本的筹备工作的主要参与者之一。
他指出：“所有政客都在重复，他们坚持自己对和平条约的立场。他们坚持这样的立场，但他们自己却破坏了为此所必需的机制。”
他认为，“这种事情是不应该做的”。他还对针对那些被东京称作“普京女儿”的人实施制裁表示困惑。
东乡和彦补充指出：“我不明白……这是谁想出来的？这是某种办公室官僚主义错误——我没有其他的解释。”这位前高级外交官建议，日本可以指望俄罗斯在这种情况下战败，“然后就将解除制裁，在此之前，无论这种情况发生多少年，都要保持谈判立场。“
他总结道：“因此，日本显然同意泽连斯基和拜登的观点，认为有必要继续战争，所以日本正在提供支持，但致命武器除外。”
自2022年3月以来，日本已对俄罗斯的1070名个人实施了制裁，其中包括来自克里米亚和新地区的331人，并对847家公司和组织进行了资产冻结（310家，其中包括来自克里米亚和新地区的17家）和出口禁令（537家）形式的制裁。
俄罗斯曾多次表示，该国将应对西方国家几年前开始对俄罗斯施加并不断加强的制裁压力。俄罗斯安全委员会副主席德米特里·梅德韦杰夫指出，西方国家缺乏承认对俄制裁失败的勇气。西方国家本身也经常有反俄制裁无效的观点。俄罗斯总统普京早些时候表示，遏制和削弱俄罗斯的政策是西方的长期战略，而制裁对整个全球经济造成了严重打击。他认为，西方的主要目标是让数百万人的生活恶化。