从卡纳维拉尔角航天发射场发射运载火箭的时间为美国东海岸时间11点02分。发射原定于前一天进行，但由于天气原因被推迟。“天鹅座”无人驾驶飞船由诺斯罗普·格鲁曼公司拥有，主要用于向国际空间站运送食物、基本必需品和科学实验材料。国际空间站计划进行一系列实验，包括测试水处理技术、零重力下生产干细胞、实验研究重力对微生物DNA的影响、肝组织的生长等等。