索尼-本田合资企业首席执行官水野泰秀接受该报采访时说，日本企业需要改变保守的企业文化，并呼吁在制造业上取得突破以跟上来自中国的竞争对手的步伐。中国车企在短短几年内已成为世界领先的汽车出口商。
“中国本土的竞争对手非常强大，”索尼本田移动首席执行官表示。 “日本汽车制造商有点紧张。我们需要改变这种行为，否则中国将成为第一，而我们将永远是追随者。”水野泰秀补充道。他在 2020 年之前一直主管本田的在华业务。
尽管本田的目标是到 2040 年逐步淘汰汽油车，但它在全球电动汽车竞赛中仍落后于竞争对手。今年三月该公司同意与日产合作开发电动汽车，以求在与来自中国的高科技、低成本车型的竞争中生存下来。本田和索尼于 2022 年成立了另一家合资企业，将本田在汽车制造方面的优势与索尼在软件和娱乐方面的专业知识结合起来。该公司计划到 2026 年开始向北美交付电动汽车。
水野泰秀表示，来自中国的竞争对手的发展速度超出了他的预期。成功的秘诀在于政府提供大量补贴，同时吸引日欧美高级工程师。中国电动汽车的开发时间（从概念到生产）已缩短至18 个月，还不到日本开发一辆汽车所需时间的一半。
Afeela是一款索尼本田高端汽车，旨在展示如何将软件整合到制造过程中。该车型目标客群为“富有的极客”，并且不会大规模生产。水野泰秀补充说，在美国把中国电动汽车的关税提高至100%，并在事实上将比亚迪和蔚来汽车等拒之门外之后，日本汽车制造商不应安于这个现状。
“由于中国制造的电动汽车不会在美国销售，消费者的选择将受到限制，”水野泰秀说， “但我认为，我们不应该因为中国汽车无法进入美国市场而感到高兴，而应该推出一款可以与中国竞争对手直接竞争的汽车。”
尽管近期电动汽车市场放缓，但水野泰秀仍预计到 2035 年电动汽车销量将主导美国、中国和欧洲的汽车销售市场。
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