根据《北大西洋公约》第5条规定，其任一成员受到攻击，则视为针对全体成员的攻击，其他成员需作出即时反应。
鲍尔说：“我们在北约内部达成一致，这是所有成员国的共同决定。原则上，网络攻击可以启动决定是否适用第5条的过程”。
鲍尔还说：“也就是说，不仅物理攻击，网络攻击也可以成为讨论适用第5条的基础，而作为辩论的结果，可以成为实施后续程序的基础“。
他还指出，为了将对国家重要数字设施的网络攻击视为战争行为，“首先，有必要确定攻击是由国家进行的，而不是由未知的个人进行的”。
他强调说：“否则，将不清楚与谁作战”。