据中国国防部网站消息，5月23日7时45分开始，中国人民解放军东部战区位台湾海峡，台岛北部、南部、东部及金门岛、马祖岛、乌丘屿、东引岛周边，开展联合演训。
央视旗下“玉渊谭天”援引张弛的话称，从演习区域示意图上来看，这三个方向的意义分别在于：在台湾岛北部进行演练，不仅是对台北政治和军事的重要目标进行威慑，而且是对民进党当局的一个敲打。
东部战区新闻发言人李熹海军大校此前也强调，开展联合演训是对“台独”分裂势力谋“独”行径的有力惩戒，对外部势力干涉挑衅的严重警告。
张弛指出：“在台湾岛南部进行演练，可以从三个方面来看，一是政治上痛击‘台独’的大本营，我们知道台南是‘台独’势力的大本营。二是经济上对台湾岛进行封锁。邻近台湾岛南部的高雄港，是台湾的第一大港，因此演习具有掐住高雄港这一台湾海上门户，沉重打击台湾对外贸易的意味。三是军事上，高雄港是台湾海军重要驻扎地，所以这一次演习就表明解放军能够把台湾当局的海军牢牢困在港内，是对‘台独’势力‘以武谋独’幻想的一个有力震慑。”
台湾所处地理位置具有极为重要的战略意义。张弛总结道，在台湾岛东部进行演练，是为了阻断三条线。其中包括台湾能源进口的生命线，“台独”势力想要逃避制裁、向外逃窜的逃跑线，以及美国一些盟友向“台独”势力提供援助的支援线。
张弛称，台湾岛东部的花莲县，直面太平洋。花莲港是台湾的主要港口之一，所以这一次演习，解放军在花莲附近的海空域开展模拟打击的演练，就展示了要联合夺权、要占控要地的能力，这就表明了解放军可以从多个方向对台湾的港口、机场等重要目标进行威慑和打击。
20日上午，台北市举行第16任台湾地区正副领导人就职典礼，赖清德、萧美琴宣誓就任。
中国国务院台办发言人陈斌华20日就台湾地区领导人“5·20”讲话中有关两岸关系内容表示，当前，台海形势复杂严峻，根源在于民进党顽固坚持“台独”分裂立场，拒不承认体现一个中国原则的“九二共识”，勾连外部势力不断进行谋“独”挑衅。
发言人指出，今天台湾地区领导人的讲话，顽固坚持“台独”立场，大肆宣扬分裂谬论，煽动两岸对立对抗，妄图“倚外谋独”、“以武谋独”。要和平不要战争、要发展不要衰退、要交流不要分离、要合作不要对抗，是岛内的主流民意。台湾地区领导人罔顾民意、逆流而动，释放了谋“独”挑衅、破坏台海和平稳定的危险信号，充分暴露了其“台独工作者”的本性。