彼得斯称，中国是新西兰的重要经济伙伴，提供贸易、投资和合作机会，使双方受益。自2017年以来，中国一直是新西兰最大的贸易伙伴。但两国在历史、文化、政治制度等方面存在巨大差异，产生意见分歧也不足为奇。
他说：“人权就是这样一个问题。我们期待中国遵守国际商定的人权框架的原则和承诺。”
彼得斯还指出新西兰对多个领域的关切，包括新疆、西藏、香港所谓人权问题，台海和南海局势，以及中国在太平洋地区所扮演的角色等。
他说：“中国在太平洋地区的存在由来已久，但我们对中国越来越多地参与太平洋安全领域的事务深表关切。我们不希望看到事态发展破坏长期支撑本地区安全的机构和安排的稳定。”
彼得斯总结称：“新西兰-中国关系复杂，这意味着我们必须明确，我们希望通过合作与接触实现什么目标。”
3月18日，中国外交部长王毅在惠灵顿同彼得斯举行会谈时曾表示，中新既没有历史恩怨，也没有现实纠纷，双方拥有很多重要共识和广泛共同利益，互利合作始终是中新关系的主基调。双方要继续尊重各自选择的社会制度和发展道路，照顾彼此的核心利益和重大关切。中方愿同新方加强多边框架下的沟通协调，共同维护以联合国为核心的国际体系、以国际法为基础的国际秩序。此外，王毅还阐述了中方在台湾、涉港、涉藏、南海、人权等问题上的立场。