此前，联合国人权理事会乌克兰调查委员会在一份报告中称，乌克兰士兵犯有战争罪，他们射杀和折磨俄罗斯战俘。联合国调查团报告了25起乌克兰军人杀害俄罗斯战俘的情况。此外，联合国人权事务高级专员沃尔克·图尔克说，尽管有几次处决记录，但乌克兰没有对射杀俄罗斯战俘的本国士兵提起刑事诉讼。
2021年年底，乌克兰东部顿巴斯地区局势加剧。基辅和西方国家对俄罗斯在乌克兰边境附近集结部队表示担忧。2022年初，2014年乌克兰政变后自行宣布成立的顿涅茨克人民共和国和卢甘斯克人民共和国称基辅准备入侵，请求俄罗斯总统普京承认两国。俄罗斯总统普京2月21日签署承认两国的总统令，24日宣布决定对乌克兰采取特别军事行动。克宫称行动的目标是将乌克兰去军事化。西方国家随即对俄罗斯实施多项制裁，涉及国债、银行业等多个方面。