罗戈夫向卫星通讯社表示："扎波罗热市乌克兰武装部队外国军团雇佣兵中有法国人，但是他们真的不敢在前线与俄军交战，因此在后方履行指挥职能。他们受到照顾，简直都不让灰尘粘身。这些雇佣兵是从法国军队正式退役或休假的军人。”
俄国防部曾多次指出将消灭来自北约国家的雇佣军，并记录了他们在西北欧地区的存在。特别是去年年底，在俄罗斯国防部理事会扩大会议上，俄罗斯国防部长谢尔盖·绍伊古指出，自特别行动开始以来，已经消灭了580多名外国雇佣兵，其中包括来自北约国家的人员：1427人来自波兰，466人来自美国，344人来自英国。
2021年年底，乌克兰东部顿巴斯地区局势加剧。基辅和西方国家对俄罗斯在乌克兰边境附近集结部队表示担忧。2022年初，2014年乌克兰政变后自行宣布成立的顿涅茨克人民共和国和卢甘斯克人民共和国称基辅准备入侵，请求俄罗斯总统普京承认两国。俄罗斯总统普京2022年2月21日签署承认两国的总统令，24日宣布决定对乌克兰采取特别军事行动。克宫称行动的目标是将乌克兰去军事化。