俄罗斯总统普京2月22日作为乘组人员乘坐改进型图-160M超音速战略轰炸机。总统乘坐飞机在空中逗留了30分钟。进行飞行前的筹备大约花了45分钟。
普京称：“我们的确研发了新机（图160M——编者注）。世界上没有这样的飞机，一种能够以如此速度飞行、可携带核武器的超音速战略轰炸机。由此，我们对我国的三位一体，即核三位一体予以支持。”
普京说：“上次飞行未在计划之内，因部长说：‘您不能飞，因为我们还未接装这架飞机。’但当我们来到企业进行视察时，指挥员告诉我：‘弗拉基米尔·弗拉基米罗维奇，我们已准备就绪，两个小时后我们就可以升空，我建议您试一试’。”普京进一步表示，他接受了指挥员提出的这一建议，但因日程安排，飞行在次日进行。