马拉亚在新闻发布会上称中国“恶意煽动炒作”，并重申菲律宾不会因此放弃进行海上活动的权力。他还说，南海航道宽阔，足以让两国船只和平共处。
就在前一天3月5日，中国海警局新闻发言人甘羽表示，菲律宾违背自身承诺，刻意派出2艘海警船、2艘运补船擅闯中国南沙群岛仁爱礁邻近海域，向其非法“坐滩”军舰运送物资。期间，菲海警4407号船无视中方一再警告，违反《国际海上避碰规则》，以不专业、危险方式，故意冲撞中方正常执法的海警21555艇，导致发生轻微刮蹭，责任完全在菲方。
马拉亚则回应说，中国海警的行为具有“挑衅性”和“非法性”，“不是海警应有的行为”。
中国外交部发言人毛宁3月6日曾就相关问题回应说，仁爱礁是中国南沙群岛的组成部分，中国对包括仁爱礁在内的南沙群岛及其附近海域拥有无可争辩的主权，这是在长期历史进程中形成并确立的，符合包括《联合国宪章》在内的国际法。中国海警依法对菲方在仁爱礁的侵权挑衅行为采取必要执法措施，正当合法，专业克制，无可非议。