普京在会见总统选举受托人时称：“可以猜测，他们这样做是在意料之外。但无论如何这都是犯罪。在这种情况下，如果是这样，就是过失犯罪，有类似法律术语。俄联邦侦查委员会已根据‘恐怖主义’条款立案侦查。显然，侦查委员会进行法律评估是他们的分内工作，他们知道自己在做什么，并且对此有一定依据。”
当讨论到乌克兰为何击落载有乌军战俘的伊尔-76飞机时，普京表示，基辅可能愿意通过这些行动挑衅俄罗斯采取回应措施。
据俄国防部通报，1月24日，乌军在别尔哥罗德州上空击落一架运送65名乌克兰战俘的伊尔-76运输机，包括3名俄军军官和6名机组人员在内，机上74人全部丧生。此事令俄乌换俘进程受到威胁。
俄国防部表示，基辅方面很清楚俄方准备运送战俘，指出俄乌原定于当日晚些时候进行战俘交换。俄总统普京表示，乌军对伊尔-76的打击不管有意无意都是犯罪；还指出用于实施打击的很可能是美制或法制防空系统。俄外交部称此事令人质疑与基辅达成任何协议的可能性。
乌国防部情报总局在一份声明中称，乌方不掌握关于这架伊尔-76所运载人员的消息，俄方也没有通知乌方需要在该时段确保别尔哥罗德州的空域安全。乌军击落一架伊尔-76的报道最初见于一些乌媒网站，后被删除。曾有乌媒援引乌军消息人士报道称，这架伊尔-76可能运输了用于S-300系统的导弹。针对基辅就空难开展国际调查的呼吁，克宫称确实有必要对基辅政权的罪行进行国际调查。