里亚布科夫在回答莫斯科是否曾向华盛顿索要奥斯汀因病缺岗可能带来核风险相关信息的问题时指出：“我们当然观察着一切能影响战略领域稳定的风吹草动。在这一具体情况下，我们认为没有充足的理由拨打莫斯科和华盛顿专线。”
里亚布科夫补充说：“如你们所言，至于俄美在核领域的合作，在美国领导层的破坏性路线作用下实际上已经近乎于零。”
奥斯汀1月1日起住院，遭到所有各方批评，被批试图隐瞒前列腺癌病情，包括对白宫隐瞒。奥斯汀上周出院，但美国国防部通报称他将继续“居家工作一段时间”。美国国防部督察长罗伯特∙斯托奇曾表示，计划开始调查奥斯汀住院情况。