他在达沃斯举行的一次国际会议上发表讲话，将当前形势与战前的相比，但承诺美国不会像1930年代那样陷入自我孤立，并将确保历史不会重演。
沙利文说：“现在，我们正在经历一个新时代的最初几年。大国之间的相互依存程度比冷战时期的任何时候都更加强烈。但我们也正在为我们想要建设的世界类型进行激烈的竞争。”
他补充道，“我深信，我们不是注定要重蹈覆辙。从一个时代到另一个时代的过渡，伴随着做出更明智选择的责任和可能性。”
沙利文表示，美国正在动员世界反击“公然的侵略”，进行“密集而积极的外交来管理我们最重要的关系”，投资自己及盟友的“权力源泉”，以及不是放弃全球经济体系，而是要使其适应“今天和明天的挑战”。
这位官员表示，他对未来持乐观态度，并相信美国有能力应对“我们这个时代最大的挑战，即相互依存时代的战略竞争”。