文章称，经调查，这些境外机构长期活跃在中国微博、贴吧、论坛、QQ群、视频网站等各大网络平台，伺机寻找账号活跃的航空爱好者，并通过电子邮件、短信息等方式发布“个性化”“定制化”招募广告。在广告中，这些境外机构利用航空爱好者对航空信息的热爱与好奇，以免费提供设备、共享航空信息为诱饵，开展精准招募。
这些境外机构会通过国际快递，向新加入的“志愿者”寄送大小接近普通智能手机的便携式信号接收设备，并远程指导“志愿者”在中国境内航空枢纽附近投放，以实现对周边一定范围内飞机的型号、高度、经度、纬度、速度、航向等信息的自动采集，并将上述数据实时传输到境外机构指定的服务器上。
中国国家安全机关工作发现，这些境外机构在中国渤海、东海、南海周边省份大量投放此类设备，不仅窃取民用航空数据，甚至还能窃取军用航空器等敏感数据信息。
文章指出，经鉴定，境外机构布设的相关设备性能强大，支持远程在线编程，可根据需要定制出“个性化”功能。同时，相关设备内置GPS芯片，可对指定飞行器进行定位，并通过加密传输方式，将所采集数据快速地推送至境外服务器。经测算，每台设备每天可向境外发送约1000架次飞机的飞行数据和约13万条位置数据。
按照覆盖半径300公里至400公里计算，仅需投放约300台设备，即可对中国全空域飞机飞行数据实现监测覆盖。同时，当大量非法设备工作时，还会对中国民航空管系统、军用空管系统造成信号干扰，对中国航空安全构成重大威胁。
文中写道，针对上述非法窃取中国敏感数据的行为，国家安全机关会同有关部门在全国范围内开展了专项打击，及时查获数百套已在境内投放的设备，依法对有关人员进行处罚。
中国国家安全机关提示，《中华人民共和国反间谍法》规定，境外机构、组织、个人实施或者指使、资助他人实施，或者境内机构、组织、个人与其相勾结实施的窃取、刺探、收买、非法提供关系国家安全和利益的数据，属于间谍行为。《中华人民共和国数据安全法》规定，任何组织、个人收集数据，应当采取合法、正当的方式，不得窃取或者以其他非法方式获取数据。