美韩新年首次联合演习的目的是加强联合作战能力。此次演习为期一周，演习地是首尔东北46公里处的边境城镇抱川。
演习中动用了110件武器和军事装备，其中包括K1A2坦克、A-19飞机、Stryker装甲车和火炮系统。对A-10飞机的精准打击和坦克射击进行演练。
联合演习于1月4日结束，早前一天，韩国海军在其东部、西部和南部进行了实弹射击和潜艇动作，驱逐舰和护卫舰参与其中。
平壤严厉批评美韩军演升级，认为这些危险动作使本地区置于战争边缘。朝中社评论称，联合演习是“鲁莽的军事演习”，目的支持“华盛顿的霸权野心”。报道指出，“2024年是更大冲突危险年”。
辽宁大学美国与东亚研究院院长吕超在接受俄罗斯卫星通讯社采访时认为，可用 “火上浇油” 来形容此次韩美的联合军演。
他说：“此次韩美联合军演规模庞大，且在南北边境附近举行，更加容易引发大型冲突。众所周知，过去南北方冲突多次出现，其中就有因双方军演期间的小事件引发的大冲突，比如延坪岛交火事件。因此这次演习韩美双方投入大量先进的进攻性军事装备，给朝鲜半岛的和平与稳定带来巨大的风险。特别需要指出的是，海上是容易爆发冲突的地点，原因就在于朝韩之间没有明确规定海上分界线。而此次韩美演习恰恰就是在界限模糊的区域附近。韩国总统尹锡悦执政后，采取与前任政府完全不同的政策，对朝采取日趋强硬的措施，且这些措施均得到美国的支持。同时，美国拜登政府也不断加强对朝鲜半岛的军事威慑力量，特别是戴维营会议后，拜登认为通过美日韩的联合军事力量对朝鲜进行威慑，可以促使朝鲜半岛恢复平静。然而这却是‘火上浇油’的做法，是极其危险的行为。”
美韩演习后，朝鲜半岛局势进一步加剧。据韩国国防部通报，朝鲜向韩国两座岛屿方向发射了200多发炮弹。两岛中包括2010年遭到攻击的延坪岛，该岛位于仁川以西80公里和黄海北道12公里处。韩国国防部发言人在新闻发布会上宣布，军方正密切关注并与美国紧密协调控制局势。
1月5日实弹射击事件发生前，平壤已多次警告称其已准备好应对韩国及其盟友美国的挑衅。去年，美韩两国在朝鲜半岛总体局势紧张加剧背景下，大大增加了联合军演规模和烈度。
朝鲜领导人金正恩在不久前劳动党中央全会上表示，将增加核潜力和进攻能力以“压制南方”。专家吕超还注意到朝鲜领导人的另一项声明。
他说：“另外我们还要看到，朝鲜在刚刚召开的八届九中全会上，将对韩政策的强硬程度提到新高，宣称北南关系不再是同族、同质关系，而是完全敌对的两个国家关系。这一口号意味着朝鲜决心以最强硬的姿态来回应韩美的军事挑衅。毫无疑问，目前的局势可以说是一触即发。我们呼吁南北双方还是应该保持冷静克制的态度，尽快恢复接触和谈判。特别是韩国不要一味在美国的唆使下进行类似危及自身的行动，毕竟维持朝鲜半岛的和平稳定符合南北双方的最初意愿。 ”
2024年，中朝两国庆祝建交75周年。中国珍视并发展与朝鲜的友谊与合作传统，因此显而易见的是，75周年建交庆典将为双方增加额外的发展政治接触的机会。新年度中朝对话像俄朝对话一样是有益的，这些接触将成为朝鲜半岛和东北亚稳定的关键要素。