1月2日，巴勒斯坦激进组织哈马斯的一名高级领导人在黎巴嫩首都贝鲁特南部的一次以色列无人机袭击中丧生，这引发了对加沙战争可能升级的担忧。
根据Axios的说法，特拉维夫尚未公开宣布对这次有针对性的暗杀负责，但据一名以色列官员和两名美国官员证实，这个犹太国家是这次袭击的幕后黑手。
黎巴嫩美国大学政治学和国际事务副教授伊马德·萨拉梅博士向俄罗斯卫星通讯社表示：“显然，以色列正在升级冲突，试图转移人们对其国内危机的注意力，并作为宣布一些军事胜利的绝望之举。”
他指出，“以色列刺杀阿鲁里的行动已经把这场冲突的模式转向了定点清除，而且很可能把以色列对叙利亚境内目标的轰炸扩大到黎巴嫩境内”。
定点清除被以色列认定为恐怖组织运动领导人是特拉维夫在过去几十年来的一贯做法。根据这一战略，以色列将它认为参与策划和实施针对本国的活动的个人清除，以防止进一步的袭击，并最大限度地减少附带损害，其中包括巴勒斯坦人的损害。
此外，以色列银行(BOI)研究部的一份文件早在2005年1月就声称，“市场对暗杀巴勒斯坦恐怖组织高级成员的行为反应强烈: 暗杀政治领导人未遂后市场下跌，暗杀军事领导人未遂后市场上涨。”
据美国《华尔街日报》12月1日报道称，以色列情报机构正准备在加沙战争结束后杀死世界各地的哈马斯领导人。几天后，以色列调查记者、以色列情报界非虚构书籍畅销书作者约西·梅尔曼在《国土报》(Haaretz)的专栏中指出，以色列50年来对哈马斯和真主党领导人的暗杀证明“它们不是解决方案”。
专栏文章的序言指出，“对恐怖分子头目的定点清除并没有削弱这些组织，但是以色列安全机构深受群体思维之苦”。
与此同时，1月3日，以色列情报机构摩萨德负责人大卫·巴尼亚向那些参与10月7日袭击以色列的人发出了威胁。巴尼亚说: “摩萨德今天就像50年前一样，致力于与10月7日袭击加沙地带的凶手、策划者及其特使算账。”他补充说，每一个直接或间接参与10月7日大屠杀的阿拉伯人“都将承担责任”。
57岁的阿鲁里是哈马斯政治局副主席，也是其军事组织卡萨姆旅的创始指挥官。据《纽约时报》报道，阿鲁里被指控策划了对以色列的袭击，并帮助哈马斯和黎巴嫩什叶派民兵组织真主党建立了更密切的联系。
2017年，在当选哈马斯政治局副主席后，阿鲁里前往德黑兰，加强与伊朗的关系。最近几年，他在贝鲁特呆了很长时间，按照《纽约时报》（NYT）的报道，他是哈马斯驻真主党的大使。
此前，阿鲁里被指控策划绑架以色列青少年以及推翻巴勒斯坦权力机构主席阿巴斯。他还在2015年进入了华盛顿的雷达，美国国务院将他列为“特别指定的全球恐怖分子”，并提供高达500万美元的悬赏信息，以获取他的下落。
然而，在阿鲁里被杀后，一些美国媒体报道称，华盛顿建制派谴责了以色列的行动。根据Walla新闻网站的报道，内塔尼亚胡政府没有向拜登政府提供贝鲁特袭击的事先通知。这次袭击导致哈马斯政治局副局长死亡。
萨拉梅表示：“美国批评以色列的军事冒险，担心冲突将演变为为美国直接卷入的地区战争。”
他说：“美国在叙利亚和伊拉克的基地可能成为目标。尽管如此，随着选举临近，政客们寻求亲以色列的选票，美国政府对反对以色列的行动会犹豫不决。
这位专家接着说，“美国将继续支持以色列，包括其军事行动，因为它发现在政治上或经济上遏制伊朗在该地区不断扩大的影响力越来越困难”。
1月3日，一场强大的爆炸袭击了参加伊朗最高指挥官卡西姆·苏莱曼尼纪念活动的游行队伍，造成至少84人死亡。目前还没有人声称对此次袭击负责。苏莱曼尼于2020年在南部城市克尔曼的一次美国无人机袭击中丧生。
在评论最近的事态发展时，萨拉梅不排除加沙冲突可能会扩大，并“以更高的强度”蔓延到黎巴嫩和其它地方的可能性。
萨拉梅总结道：“然而，在这个时候，冲突双方都认为公开对抗的成本远远高于任何政治胜利。”
10月7日，巴勒斯坦哈马斯军事部门发动“阿克萨洪水”军事行动，以色列遭到来自加沙地带前所未有的火箭弹袭击。随后该组织的武装人员潜入进以色列南部边境地区，向军队和平民开火，并抓了200多人当人质。作为回应，以色列国防军发动了“铁剑行动”打击在加沙地带的哈马斯。
俄罗斯外长拉夫罗夫此前表示，应立即停止巴以之间的流血冲突，他呼吁双方停火止战。拉夫罗夫还表示，解决巴勒斯坦问题的出路在于落实以联合国安理会决议为基础的“两国方案”。
巴以冲突关系到双方领土利益，数十年来一直是该地区紧张局势和冲突的根源。1947年，联合国决定建立两个国家——以色列和巴勒斯坦，但至今只建立了以色列国家。