根据调查人员消息，萨夫罗诺夫于2015年底首次会见了德姆里·沃洛宁。后者向萨夫罗诺夫介绍自己是德国公民，是一家咨询公司的负责人。
恰班在接受“俄罗斯24”电视台采访时称：“关于俄罗斯武装力量在叙利亚地面行动的信息。这些信息在当时是保密的。后来才被解密。但当时这绝对是机密信息。”
俄罗斯武装力量于2015年9月30日开始在叙利亚执行特殊任务。
他补充道：“萨夫罗诺夫迅速完成了任务。很明显，他早就已经收集了这些信息，因为这个话题在当时非常迫切。”
恰班指出，萨夫罗诺夫从沃洛宁那里接到了大约七次任务，“他完成了所有这些任务”。
拥有俄罗斯和德国双重国籍的沃洛宁后来也被判犯有叛国罪，被判处13年零3个月的徒刑。
萨夫罗诺夫在进入俄罗斯国家航天集团公司前曾在俄《消息报》和《生意人报》从事军事和太空等领域的报道，于2020年7月7日被逮捕。俄联邦安全局早前表示，萨夫罗诺夫罪责是传递俄军事技术合作机密信息给北约下属的军工企业。根据俄罗斯总检察院的信息：“拥有证据，证明萨夫罗诺夫在2015至2019年期间长期收集机密和绝密信息的事实，包括俄罗斯与集体安全条约组织成员国以及中东、非洲和巴尔干半岛国家的军事技术合作有关的事实。”根据《俄罗斯联邦刑法典》叛国罪条款，萨夫罗诺夫被判处22年徒刑，这是俄罗斯现代史上最严厉的一次重判之一。该判决于2022年12月7日生效。