他没有具体说明机场将何时投入使用，但指出该地区丛林密布，美军打算在入夏之前清理干净。
美国太平洋空军向美国有线电视新闻网（CNN）证实了威尔斯巴赫的说法，但没有就此事发表官方声明。
天宁岛属于马里亚纳群岛的一部分，位于夏威夷以西6000公里。该岛面积约100平方公里，常住人口约3000 人。它与关岛和塞班岛相邻，关岛是美国空军在该地区的主要基地之一。
这三个岛屿都是1944年美军从日本手中夺取的，岛上曾部署了B-29轰炸机，用于攻击日本领土。据CNN报道，1945年8月9日，从安宁岛起飞的B-29“博克斯卡号轰炸机”（Bockscar）在长崎市投下了“胖子”原子弹。战后，华盛顿立即停止使用岛上的机场，最后一批美国空军部队于1946年撤离。
CNN报道称，美国空军已申请7800万美元用于天宁岛的建设工程。该重建项目是“敏捷战斗部署”（Agile Combat Employment）战略的一部分。材料指出，它的任务还包括减轻来自中国的威胁，并为分散该地区的兵力提供条件。CNN强调，美国在太平洋地区的大部分空军部队都驻扎在关岛和冲绳，对它们的潜在攻击可能会削弱美军的反击能力。